La Kinopithèque

Ben Stiller, 2008 (Etats-Unis)

Avec ce film se pose à nouveau l’éternel problème des bandes-annonces : certaines en montrent trop et d’autres, comme ce fut le cas ici, donnent une idée fausse de l’œuvre présentée. Et dire que j’ai failli rater un spectacle si désopilant à cause d’une bande-annonce qui ne laissait pas soupçonner tout le second (ni le 3ème, le 4ème ou le 5ème…) degré de cette grosse farce ! Au départ, je pensais que c’était vraiment le genre de « gros film comique américain grand public » absolument horripilant pour moi et la présence de Ben Stiller à l’écran n’arrangeait pas les choses… Heureusement, je me suis aventuré à lire quelques critiques élogieuses qui m’ont aidé à envisager cette comédie sous un tout autre angle : bien m’en a fait, Tonnerre sous les Tropiques étant tout simplement ENORME !

Le film commence avec quelques fausses bandes-annonces à se tordre de rire : celle du sixième volet (« He’s back… Again ! ») d’un super héros, une autre pour un mélodrame (« Path of the Devil », ou quelque chose dans le style…) montrant une histoire d’amour impossible entre un curé et un jeune prêtre, ou encore celle pour une comédie bien vulgaire d’une famille de pétomanes obèses ! On verra même plus tard une sorte d’hilarante version débile de Rain man ! Ça commence très fort.

Les acteurs de ces blockbusters se retrouvent réunis sur un film de guerre à très gros budget qui tourne vite à la catastrophe. Le réalisateur décide donc, pour sauver son film, d’un original stratagème : lâcher ces stars, dont la carrière semble être en chute libre, au beau milieu de la jungle après avoir mis des caméras un peu partout : eux croient être dans le tournage d’un film, mais ils sont bel et bien en prise avec la réalité. A ce propos, au bout d’un quart d’heure, les notions de réalité paraissent bien floues ! Bref, Tonnerre sous les Tropiques c’est un gag à chaque minute, ça n’arrête pas, l’inventivité est totale, l’humour à la fois débile et décapant est le fruit d’une très grande créativité et d’un ton super décalé. Ben Stiller signe en vérité une cinglante critique du star system et de Hollywood.

Toutefois, cette comédie est autant une critique qu’un hommage au cinéma et nombreuses sont les références, en particulier aux films de guerre (Platoon, Oliver Stone, 1987, en tête mais aussi Full metal jacket de Stanley Kubrick la même année, Apocalypse now de Francis Ford Coppola, 1979 et bien sûr la saga des Rambo dont le premier est réalisé par Ted Kotcheff en 1983).

Le casting est sensationnel : Ben Stiller est bien plus drôle que d’habitude, le rôle de Jack Black fait immédiatement penser à celui de Soyez sympas, rembobinez (Michel Gondry, 2008), un autre hommage au cinéma, et Robert Downey Jr. dévoile tous ses talents de comique qu’il esquissait dans Iron Man (Jon Favreau, 2008). Et puis (son visage me disait quelque chose mais j’ai mis énormément de temps à le reconnaître) l’apparition très remarquée de Tom Cruise en producteur odieux qui danse sur la sonnerie de son portable et sort des répliques d’anthologie d’une rare vulgarité !

Mais ce film est bien plus que du gros humour bien trash et la finesse de sa réalisation et de son écriture (plusieurs strates de réalité se superposent et sont allègrement mêlées à un humour second degré et très décalé) font de Tonnerre sous les Tropiques une des meilleures comédie de l’année. De loin la plus créative, originale… et surtout la plus drôle ! Je rajouterai que ce film est à la fois brillant, intelligent et autres superlatifs élogieux mérités : bien loin de la simple parodie dont la bande-annonce tendait à faire croire.

Ludo